Fem skotska jordbrukare, med hjälp och medverkan från Norvite kommersiella foderbruk, har startat ett projekt för att odla Storbritanniens första livskraftiga organiska raps för djurfoderkedjan.
Projektet finansieras av Scottish Agricultural Support Association (RISS), skapat för att tillgodose behoven för lokalt odlat organiskt protein för grisar och fjäderfä.
"Vi köper för närvarande ekologiskt foder även från Kina, men om vi kan få lokala leveranser kommer detta att vara en enorm möjlighet för oss och för jordbrukare," sa David McClelland, teknisk chef för Norvite.
Och Murray Cooper från Mains of Thornton blandade ekologiska gårdar nära Inveruri sade att odling av organisk raps är ”notoriskt svårt.”
”Jag känner inte någon i Storbritannien som odlar ekologisk raps i industriell skala. Men att odla den ensam skulle ge oss kontroll, minska vårt beroende av importerade sojabönor - ibland av tvivelaktigt ursprung - plus att det skulle minska vårt bränslefotavtryck. Och vi har redan en processor i Norvite, ”tilllade Murray Cooper.
Tillsammans med andra bönder i nordöstra Skottland kommer Cooper att plantera raps på ett försöksfält i september. "Jag planterar den med vårbönor och vinterkorn - det är så jag får grödan," är bonden överbevist.
