I stället för att sälja omedelbart som foderingrediens lagrar Kina upp till 7 miljoner ton sojabönor som köpts från USA under ett tidigare vapenvapen i ett handelskrig, rapporterade Reuters.

Pekings ovanliga rörelse för att lagra så stora volymer oljeväxter från USA berodde på tecken på en utdragen handelskonflikt med sin näst största leverantör av varor efter en kraftig eskaleringsspänning mellan de två länderna förra månaden.

Kina köper vanligtvis ungefär två tredjedelar av sojabönor som säljs över hela världen för att hjälpa till att mata sin enorma boskapspopulation, även om det vidtar vissa åtgärder för att minska sojaböninköp, som att byta till alternativa foder och sänka deras proteinnivåer. .

Sedan december förra året, som en del av en vapenvåning mellan de två världsekonomierna, har Kina köpt cirka 14 miljoner ton sojabönor från USA. Mer än 6 miljoner ton har redan skickats till Kina, och de flesta av dem bearbetas till sojamjöl som innehåller olja och foderingredienser.

De återstående bönorna som bokats av statligt ägda företag COFCO och Sinograin, men ännu inte skickade, kommer att omdirigeras till statliga reserver.

"Eventuella volymer bönor som nu kommer från USA lagras eftersom de förbereder sig för ett utdraget handelskrig," sade en Singapore-baserad handlare från ett internationellt handelsföretag som hade information om denna fråga, men vägrade att identifiera sig eftersom han inte hade behörighet att prata med media.

Kinesiska organisationer avböjde att kommentera denna fråga. Kina, världens största köpare av sojabönor, har redan minskat importen från USA drastiskt efter att ha infört 25% tull på sådana varor i juli förra året.

För att kompensera för minskningen av USA: s import har Kina ökat inköpen i Brasilien och andra länder.