Jordbruket fördes till Storbritannien av migranter från kontinentala Europa och accepterades inte av jägare-samlare som tidigare fanns på öarna.

Denna slutsats gjordes av specialister från Museum of Natural History och University of California i samarbete med Harvard University efter en ny studie av forntida DNA.

Forskare som undersökte ursprunget till jordbruket i Storbritannien undersökte DNA: t från 47 skelett av jordbrukare under de neolitiska perioderna ("New Stone Age"), från 6 000 till 4 500 år sedan och sex skelett av mesolitiska jägare-samlare ("Middle Stone Age") från föregående period (11 600 - 6000 år sedan). Skelett som beaktades inkluderade skelettet av Cheddar Mans, det äldsta nästan fullständiga mänskliga skelettet som hittades i Storbritannien.

Från DNA-analys kunde forskare identifiera att de flesta brittiska jägare-samlare assimilerades av de med en stamtavla som härstammar från Egeiska havets kust, där man tror att jordbruksgrödor spridit sig från början i Mellanöstern.

Befolkningar av tidiga neolitiska kulturer reste utanför Egeiska kusten i Turkiet, som förde med sig jordbruk och specifika grödor, såsom nya begravningsriter och keramik, och sprider dem över större delen av Västeuropa längs Medelhavets två huvudkorridorer och Rhen-Donauaxeln Av Europa.

Studiens författare, professor Mark Thomas (UCL Genetics, Evolution & Environment), anser att ”Övergången till jordbruk är en av de viktigaste tekniska innovationerna i mänsklig evolution. Han dök upp för första gången i Storbritannien för cirka 6000 år sedan; Innan dess överlevde människor genom jakt, fiske och samling.

I över 100 år har arkeologer diskuterat huruvida han fördes till Storbritannien av immigrantbönder eller mottogs av lokala jägare-samlare. "Vår studie stöder starkt uppfattningen att invandrarbönder introducerade jordbruk till Storbritannien och till stor del ersatte den inhemska jägare-samlarpopulationen."