Nepal importerade 635 ton skadedjur som dödade kemikalier till ett värde av cirka 830 miljoner rupier (1 rupi - 0,015 $) för det senaste räkenskapsåret, rapporterar Plant and Pesticides Management Center. Enligt Ram Krishna Subedi, en anställd på informationscentret, applicerades 85% av dessa bekämpningsmedel på grönsaker.
Under de senaste tio åren har importen av bekämpningsmedel vuxit nästan fem gånger - från 132 ton under 2007-2008. upp till 635 ton under 2017-2018 Nepal började använda bekämpningsmedel 1952. Importen av bekämpningsmedel 1997 uppgick endast till 50 ton.
"Det mest slående är att Nepal är bland de länder som använder minsta mängd bekämpningsmedel, men hälsoeffekterna av dessa bekämpningsmedel är bland de högsta i världen," sade Subedi.
Bekämpningsmedel används främst för produktion av grönsaker utan säsong som är dyra men benägna att angripas av insekter. Eftersom de flesta nepalesiska jordbrukare inte följer anvisningarna innan de använder bekämpningsmedel kan deras påverkan på konsumenthälsan vara mycket högre än i andra länder där fler bekämpningsmedel används, men i enlighet med strikta regler.
I de flesta länder möter tillverkarna en väntetid på minst 2 veckor, beroende på kemikalien, innan de skördas. I Nepal tenderar jordbrukarna att skörda i 4-5 dagar, vilket lämnar spår av bekämpningsmedel på produkterna. Frukt och grönsaker som odlas i Nepal själva uppvisar ofta oroväckande nivåer av bekämpningsmedelrester.
Även om import av bekämpningsmedel kan vara av oro, kan deras antal bli mycket högre om illegal import över gränsen till Indien beaktas, säger tjänstemän.
Nepal har för närvarande 3 034 registrerade varumärken för bekämpningsmedel och 169 bekämpningsmedel samt 11 777 bekämpningsmedelhandlare. Cirka 90% av de bekämpningsmedel som används i Nepal importeras från Indien.