Argentina förväntar sig att skicka sin första citronexport någonsin till den indiska marknaden nästa år.

Exportprotokoll undertecknades av den argentinska jordbruksministern Luis Miguel Etchevere under ett handelsuppdrag som öppnar den snabbväxande citronmarknaden för världens största exportör.

"Argentina är den ledande exportören av citron i världen, och citroner är en viktig del av den regionala ekonomin i den nordvästra delen av landet," sade han.

Jose Carbonell, ordförande för branschorganet Federcitrus, sa: "Vi är mycket intresserade av mycket stora marknader som Indien." Carbonell räknar med att den första exporten av citron kommer att äga rum nästa säsong, och betonade att Argentina kommer att behöva göra en hel del ansträngningar för att få fotfäste på marknaden.

"Indien är inte ett land där det finns tradition för massförbrukning av citron, men över hela världen börjar citroner användas i olika geografiska regioner och för olika ändamål med mat," sade han.

Enligt honom skulle indiska konsumenter vara mycket mer vana vid ett slags kalk som liknar Tahiti. Men han tillade att yngre generationer i allt högre grad använder mer medelhavsredienser i maten, till exempel olivolja och citron.

Det nyligen lanserade varumärket Frutas de Argentina hjälper till att marknadsföra argentinska citroner på den indiska marknaden.

Den totala exporten av argentinsk citron förra året nådde 280 tusen ton. Hittills har de nått 190 tusen ton och beräknas arbeta fram till augusti.