Grönsaksproducenter fruktar att "deras" säsongsarbetare från Östeuropa inte kommer tillbaka till Skottland nästa vår.
Den ständiga osäkerheten om tillgången på arbetskraft för att skörda broccoli, kål, blomkål och mjuk frukt är en av orsakerna till huvudvärk för chefer i East of Scotland Growers Ltd (ESG), baserat i Kupar.
ESG: s direktör, verkställande direktör Andrew Feicney, sade att arbetskraftskostnaderna stod för 35–40% av kostnaderna för 16 bönder som går i Angus, Perthshire, Fife och söder till Kelso. Bemanningen har blivit den enda pressande frågan för deras verksamhet.
Feichesny kommenterar: "Vi uppmanar regeringen att vara mer aktiva och åtar sig att öka pilotsystemet för säsongsarbetare inom jordbruket till mer än 2,5 tusen i år. Det ryktas att det år 2020 kan öka till 10 tusen, men ingen vet inte vad som kommer att hända. ”
"Jordbruksarbetare är skrämda, och efter att ha börjat arbetet är det svårt att lindra deras rädsla," sade han. ”De känner sig ovilliga att arbeta, de oroar sig för att de inte kommer att kunna lämna landet eller inte kommer att kunna ta ut pengar, och de är rädda för att valutan kommer att depreciera.
Det kan ta lång tid att övertyga dem om att de är välkomna här. ”