Under oktober mötte passagerarna vid tunnelbanestationen Sangdo i Seoul en fantastisk syn: en fullt fungerande gård som odlar sallad, skott och gröna.
Denna underjordiska gård är oberoende av jord och solljus, men använder speciell LED-belysning, hydroponiska brickor och ett intelligent nätverk som styr faktorer som temperatur, luftfuktighet, CO2-nivå och ljusintensitet.
Projektet kallas Metro Farm, och Sangdo-distriktet är den första av fem tunnelbanefarmar som öppnades i slutet av året som en del av ett partnerskap mellan Seoul storstadsregering och det sydkoreanska jordbruksföretaget Farm8. Sangdo Farm startade verksamheten i slutet av oktober, och en andra filial har nyligen öppnat vid Dapsimni Station.
"Eftersom Sydkorea åldras och landsbygdsbefolkningen minskar snabbt är detta jordbrukets framtida inriktning", säger Kim Sung Yun, senior manager på Farm8. "Dessa gårdar tar mindre plats och tar mindre tid att odla grönsaker."
Sallad odlas på vertikala hyllor i huvudrummet, i ett ljust glasrum där du måste passera genom luftlåset.
Tillväxttiden i detta hydroponiska system reduceras: det tar cirka 38 dagar att odla sallad från frön till skörden och mer än 50 dagar i jord. Gården absorberar också koldioxid och pumpar ut syre, vilket hjälper till att förbättra luftkvaliteten på tunnelbanestationen.
Det mindre utrymmet i närheten innehåller en helautomatisk robotgård som odlar plantor och mikrokorn, och Farm Cafe säljer sallader gjorda av växter på Metro.
På stationen finns också ett experimentcenter som erbjuder turer och interaktiva gårdsdemonstrationer för familjer och skolor. Enligt Kim krävs det bara tre anställda för att upprätthålla gårdar i alla 5 tunnelbana, och dessa befattningar innehas av pensionärer och personer med funktionsnedsättning.