Brittiska jordbrukare fick en varning för att hålla sina nya traktorer under tillförlitligt skydd - faktum är att jordbruksmaskiner nästan har blivit den nya valutan på marknaden för tjuvar och svindlare i sydöstra landet.

Markägarna informerades om att traktorer är särskilt attraktiva för brottslingar. Deras skurkar försöker sälja (och helst till den utländska marknaden) så snart som möjligt efter bortförandet.

Hittills har Devon County Farmers drabbats hårdast av kriminella attacker. Under 2017 berövade bortförarna traktorer, skördetröskor, teleskoplastare, terränghjulingar och trädgårdsredskap med ett sammanlagt värde av mer än 532 tusen pund (cirka 692 tusen dollar). 2016 var skadorna hälften mindre.

Chris Roberts, regionchef för NFU Mutuals sydvästra filial i försäkringsbolaget, konstaterade att rånare i Storbritannien idag är en ny generation av osynliga och beslutsamma skurkar som använder en kombination av brute force och banbrytande uppfinningsrikedom i sina brott. Som ett resultat drabbas landsbygdsinvånarna, liksom landets jordbruk som helhet.

"Stöld av jordbruksutrustning idag är en enorm nisch inom skuggbranschen för organiserade kriminella gäng", betonar Roberts. - Skurkarna stjäl dyra bilar och enheter, varefter de antingen demonterar dem för reservdelar eller säljer dem orörda till olika delar av världen.

Som en del av kampen mot sådana bortförande stationerar den brittiska polisen sina kontor i byar där det mest troligt kommer att inträffa rån och råda jordbrukarna om att skydda deras egendom från rånattacker.