Abundant Robotics, en amerikansk nystartare vid ett forskningsinstitut i Silicon Valley, förbereder sig för att plocka äpplen med sin robothogstare.
Tekniken har utvecklats sedan 2016. Tester av robotskördaren genomfördes i trädgårdarna i T&G, den största äppleexportören i Nya Zeeland, och den här säsongen kommer roboten att fungera i äppelodlingarna i Washington, USA.
En robotskördare plockar äpplen med sugkoppar. Han kan navigera självständigt och bestämma vilka äpplen är mogna, samla in dem och överföra dem till en hink utan att skada frukt eller träd. Tack vare dess design kan skördetröskan arbeta i trädgårdar av olika slag och tätheter.
I framtiden planerar företaget att tillhandahålla en robotkombination att hyra till bönder. Den slutliga kostnaden för tjänsten är okänd, men Dan Stear, VD för Abundant Robotics, är övertygad om att denna lösning kommer att vara till nytta för branschen.
För information finns det fler och fler robotar inom jordbruket. I hela världen upplever den agroindustriella bristen på arbetskraft. Medelåldern för jordbrukaren ökar och unga människor är inte villiga att arbeta i denna bransch.
Bristen på arbetare består av robotar som ogräs, plockar bär, grönsaker, frukt och gröna och övervakar också växternas tillstånd.