Efter förstörelsen av majsfält i Afrika söder om Sahara anlände höstarmens mask till Indien 2018. Skadeanfall har redan spridits till de flesta delar av subkontinentet och har rapporterats på majsgårdar i 20 stater.
Karnataka-bönder blev överraskade i juli förra året när en okänd larv attackerade deras gröda. Vid den andra veckan i juli sa forskare från National Bureau of Agricultural Insects (NBAIR), ett institut under det indiska rådet för jordbruksforskning, att den nya höstskadan var Autumn Worm (FAW).
Upptäcktes på ett kornfält i Chiccaballapur, cirka 60 km. från huvudstaden i Bangalore har en armmask i Indien orsakat allvarlig oro. Det dök upp och spriddes snabbt i Afrika 2016 och har sedan dess förstört miljoner hektar majs i alla delar av Afrika söder om Sahara.
Och naturligtvis spriddes masken mycket snabbt över Indiens majsfält. Under flera månader rapporterade mer än 14 stater infektion förra året. Infektionen har sedan dess spridit sig till 20 stater, med de nordöstra regionerna drabbade mest.
"Tillväxten av monokultur av majs under året och felaktig praxis med skadedjursbekämpning med överdrivet beroende av kemiska bekämpningsmedel, som ökar insektsbeständigheten mot bekämpningsmedel, bidrog till omvandlingen av FAW till ett allvarligt skadedjur," G.V. Ramanjaneyulu, verkställande direktör för Center for Sustainable Agriculture, som arbetar med småbönder.
Armémask
”Eventuella skadedjur beror alltid på träning och lokala väderförhållanden. Övergången till agroekologiska tillvägagångssätt, såsom icke-bekämpningsmedel, ekologisk odlings- eller livsmedelsuppfödning, såväl som flera odlingssystem, är alltså sätt att hantera sådana utbrott av skadedjur. "