Forskare från Singapore och Vietnam beslutade att förvandla hundratals miljoner ton ananasavfall som samlats i sina länder till något användbart, i detta fall isolering för deras Pina Colada-cocktail.
Deras nya material ger inte bara bättre kylning av drycker än många kommersiella kylare, utan kan också fungera som den slutliga bortskaffningsplatsen för ananasavfall i världen.
Ananas utgör cirka 20% av den globala tropiska fruktproduktionen, med mer än 25 miljoner ton produkt årligen skördas. Men mer än hälften av denna volym bildas biprodukter som löv, skal och frön.
För att hitta användning för dessa rester blandade forskarna ananasfibrer, som de hackade i en mixer, med polyvinylalkohol som lim och avjoniserat vatten som lösningsmedel.
Därefter behandlade de blandningen med ultraljud och värmde den i ugnen vid 80 ° C i 2 timmar. Den resulterande suspensionen kyldes sedan före frystorkning.
Resultatet blev en blekgul luftgel, som har en ljus, flexibel och mer än 96% porös egenskap, vilket gör den idealisk som ett isolerande material från värme och ljud.
När forskare lindade ett ark med ananas airgel runt en flaska vatten, fann de att gelén kunde ge tre gånger bättre värmeisolering än kommersiellt tillgängliga alternativ, rapporterade de denna månad i Materials Chemistry and Physics.
Dessutom fungerade ananasgel också som en ljudbarriär; i ett annat test hanterade gelén buller bättre än Basmel, en populär form av ljudisoleringspanel.