Jordbrukare i Västeuropa har börjat plantera sockerbetor, med de första tecknen som indikerar en minskning av området för nästa gröda efter prisfallet orsakat av slutet av produktionskvoterna i Europeiska unionen.
Enligt analytiker bör den förväntade minskningen av grödor i år begränsa produktionen i EU och hjälpa till att förvandla ett globalt överskott av socker, som sätter press på priser, till ett nettounderskott.
"Depressiva marknader efter att kvoterna löpt ut tvingade bönderna att anpassa sig", säger Timoth Masson, ekonom vid den franska sockerbetsodlingsgruppen CGB, vilket ledde till en nedgång i grödorna i Europeiska unionen med cirka 5%. Han tillade att med tanke på det genomsnittliga utbytet av sockerbetor kommer sockerproduktionen i EU under 2019/20 att falla till 18 miljoner ton.En minskning av sockerproduktionen med 700 000 ton beror också på ett angrepp mot bladlödsbetor och ett EU-förbud mot användning av neonicotinoida bekämpningsmedel i kampen mot insekter på grund av oro för att de är skadliga för bin.
I Frankrike, det ledande landet i Europeiska unionen för odling av rödbetor, och som förbjuder användning av dessa kemikalier för grödor, kan minskningen av sockerbetor vara 8% jämfört med förra året.I Storbritannien förväntas det sådd området under säsongen 2019/20 vara 5-10% mindre än förra året.