Den 23 april inledde den amerikanska tingsrätten i Northern District of Illinois utfrågningar i fyra stora amerikanska köttförädlingsföretag på anklagelser om brott mot federala antitrustlagar, nämligen avsiktligt att sänka inköpspriserna för nötkreatur köpt från ranchers.

Tyson Foods Inc, Cargill Inc, en avdelning av JBS USA i Brasilien, JBS SA och National Beef Packing Co, anklagas för att ha konspirerat för att sänka inköpspriset för "nötkreatur", som höjs specifikt för nötköttsproduktion, för att öka marginalerna och lönsamheten.

Ett klagomål på 104 sidor lämnades in till domstolen, utarbetat av Cattlemen Law Enforcement Fund (R-CALF) och fyra nötkreaturodlare som begär ersättning, påföljder och tredubbla skador.

Detta påminner om en rättegång i samma domstol där företag, inklusive Tyson Foods Inc och JBS, anklagas för att ha konspirerat för att sätta pris på slaktkött och fläsk. Tyson Foods Inc sa att den nuvarande rättegången är "ogrundad", och att det, precis som kyckling- och fläskprocesserna, inte finns någon grund för en konspirationskostnad.

Enligt en talan klagomål ingick Tyson, Cargill, JBS och National Beef en konspiration för att sänka priserna med hjälp av taktik som olönsam import av utländska boskap, stängning av slakterier och minskning av slakt och upphandling. Konspirationen "uppmuntrade oro bland producenterna att de inte skulle kunna" slakta nötkreatur "om priserna inte sänktes, och ledde till en artificiell sänkning av priserna för gödda nötkreatur med i genomsnitt 7,9%.

R-CALF: s verkställande direktör Bill Bullard sa att stämningen inkom för att "förhindra de stora fyra köttförädlarna från att ta över den amerikanska nötkreaturmarknaden och driva oberoende boskapsproducenter till USA ur den." Vi hoppas att amerikanska herdar kan få ersättning för år av betydande förluster. "