Enligt USDA har kinesiska fläskköp i USA ökat till ett maximum under de senaste sex åren.
Att sälja 77 732 ton fläsk i USA på en vecka ger amerikanska svinodlare och köttföretag som Smithfield Foods WH Group Ltd hopp om att efterfrågan i Kina kommer att växa. Försäljningen av amerikansk fläsk till Kina minskade förra året efter att Peking införde repetitionsavgifter på 62 procent på leveranserna under det pågående handelskriget mellan de två länderna.
Kina har rapporterat 120 utbrott av afrikansk svinpest (ASF) sedan det först upptäcktes i landet i augusti 2018. Sjukdomen dödar nästan alla infekterade svin, även om den inte skadar människor. Det finns inget botemedel mot denna sjukdom. Det exakta antalet grisar som dödades av denna sjukdom eller dödades för att förhindra dess spridning är okänt.Enligt prognoser från det amerikanska jordbruksdepartementet kommer Kina att öka importen av fläsk från USA och andra länder med 41 procent från 2018 till en rekordhög på grund av afrikansk svinpest. Kinesisk fläskproduktion kommer troligen att minska med 10 procent på grund av eliminering av besättningen av svin.
"Trots ansträngningar att innehålla denna sjukdom fortsätter utbrott att dyka upp, och bevis samlas för att Kina inte kommer att kunna utrota ASF på kort sikt," skriver Lindsay Kooberka, en jordbruksekonom vid det amerikanska jordbruksdepartementet.
Analytiker på Rabobank, det nederländska internationella bank- och finansföretaget, världens ledande inom livsmedels- och jordbruksfinansiering och bankrörelse, förutspår en ännu skarpare, 30 procent, minskning 2019 fläskproduktionen i Kina.