Allt fler amerikanska jordbrukare, som lider av låga spannmålspriser och hotet om ett utdraget handelskrig med Kina, letar efter frälsning i ett fall som fram till nyligen var olagligt växande hampa.
I USA ökade intresset för cannabis med antagandet av en jordbruksräkning i december förra året som uteslutte cannabis från Federal Drug Control Agency: s lista över kontrollerade ämnen och placerade den under USDA: s kontroll.
Till skillnad från marijuana innehåller industriell hampa inte en tillräcklig mängd av en psykoaktiv kemikalie så att konsumenten kan uppleva en narkotisk effekt. De nya reglerna kräver att det amerikanska jordbruksdepartementet ska utfärda cannabislicenser till jordbrukare, men USDA har ännu inte justerat processen, men licenser utfärdas fortfarande i vissa stater.
Under 2017 planterades 25 713 hektar mark med industrihampa som en del av pilotprogrammen som godkänts av 2014 Farm Bill; under 2018 ökade området under hampa till 78 176 tunnland, och i år kan denna siffra fördubblas.
Hampmarknaden i USA växer tillsammans med utbudet. Försäljningen av cannabis i landet 2018 uppgick till 1,1 miljarder dollar, och 2022, enligt prognoserna i Vote Hemp och Hemp Business Journal, nådde försäljningen 1,9 miljarder dollar.
En bra hampskörd kan ge en jordbrukare cirka $ 750 per tunnland. Som jämförelse ger sojabönor per tunnland högst 150 dollar.
Innan de kan tjäna pengar på hampa måste amerikanska bönder emellertid studera vetenskapen om att producera en okänd kultur, hantera förändrade regler och andra osäkerheter.
