U.S. Land Management Bureau planerar att drastiskt minska antalet vilda hästar och åsnor på offentliga mark, rapporterar den rådgivande gruppen.

Efter talrika rättegångar och offentliga protester begränsades byråns hästledningsgrupper till nödlägsnandet av hästar och åsnor.

Långa stående vilda hästförespråkare är rädda för att det kommer att bli svårt att minska cirka 90 000 vilda hästar och åsnor i landet till 26 715 - ett nummer som byrån anser vara miljömässigt hållbart.

Vilda mustangs och burros, ättlingar till borttagna hästar från USA: s pionjärtid, är fritt distribuerade i 10 stater, skyddade under Wild Free Horses and Burro Act från 1971.

Byråns tjänstemän säger att på grund av det lilla antalet naturliga rovdjur har deras befolkning vuxit för mycket och att vissa besättningar kan fördubblas på fyra år. Djur strövar omkring i privata länder, betar över i åkrar och betesmarker och tappar vattenresurser.

”Det här är svåra situationer som kräver svåra val,” sade styrelseledamoten Steven Yardley, en boskapsejer i Utah. "Vi står inför en miljökatastrof."

År 2019 tog byrån bort 7 276 hästar och åsnor från betesmarker i enlighet med ett schema som publicerats på Internet. De flesta av de djur som fångats går till långtidsbeite i Kansas och Oklahoma.

Sedan mars har ett program för att hitta värdar för hästar och åsnor erbjudit människor $ 1000 för varje djur som tas. Byrån rapporterade att mer än 7 tusen hästar och åsnor togs. Samtidigt gick kommissionen med på att rekommendera byrån att fortsätta den kontroversiella planen för att sterilisera kvinnliga hästar på områdena.

Vilda hästar kan dock inte klandras för betesförstörelse, och det finns inget behov av att ta bort dem från dem, säger några av dem som kommenterade situationen.