Den 20 juni enades EU: s medlemsländer med förslaget från Europeiska kommissionen om att ge 50 miljoner euro stöd till irländska jordbrukare, som kan läggas till nationella fonder för att få maximalt 100 miljoner euro stöd.
Inrättandet av fonden återspeglar kommissionens erkännande av de särskilda utmaningar som den irländska nötköttssektorn står inför på grund av osäkerhet på marknaden och en enastående och långvarig period med låga priser.
Denna exceptionella åtgärd, planerad av EU: s gemensamma jordbrukspolitik (CAP), kommer att ge betydande stöd till de drabbade irländska jordbrukarna.
På grund av fallande priser, när lönsamheten minskade med 11–19% inom nötköttssektorn förra året, uppskattade irländska myndigheter att deras nötköttbönder förlorade drygt 100 miljoner euro.
Irlands kommissionär för jordbruk och landsbygdsutveckling Phil Hogan sade: ”Denna fond är ett erkännande av Europeiska kommissionen för de särskilda svårigheter som irländska nötköttstillverkare möter på grund av ett betydande prisfall och osäkerhet på marknaden.
EU-pengar, tillsammans med medel som tilldelats av den irländska regeringen, kommer att skydda den bräckliga men viktiga jordbrukssektorn. Dessutom kommer fonden att ge direkt stöd till de drabbade jordbrukarna och säkerställa den irländska nötköttsektorens livskraft på lång sikt. Kommissionen kommer att fortsätta att noga övervaka den övergripande marknadssituationen. ”
Efter ett formellt beslut av kommissionen i början av nästa månad måste de irländska myndigheterna utveckla kriterier i slutet av juli inom de fastställda ramarna för bistånd.
De bör undvika snedvridning av konkurrensen i dess distribution. Ett av de viktigaste målen bör vara att säkerställa livslängden inom nötköttsproduktionen, till exempel genom att utveckla nya marknader, införa kvalitetssystem eller förbättra jordbrukarnas miljömässiga hållbarhet.