En serie försök som syftar till att utvinna friska oljor från genetiskt modifierade grödor kommer nu att fortsätta, eftersom det brittiska jordbruksdepartementet (Defra) gav forskarna grönt ljus.

Defra gav forskare tillstånd att testa i fem år efter tidigare studier av GM Camelina, genomförda förra året på två platser i Hertfordshire och Suffolk.

Genmodifierade grödor odlas för närvarande inte kommersiellt i Storbritannien, men regeringen tillåter fältförsök efter övervägande. I Skottland, liksom i Wales, finns det en "ingen GMO" -policy.

Den första delen av den föreslagna studien, genomförd av Rotamsted Agricultural Research Center, kommer att bestämma fältens effektivitet och utbyte av Camelina transgen växtolja, som utvecklades för att lagra omega-3 fiskolja i deras frön. Dessa fettsyror, även kända som omega-3-långkedjiga fleromättade fettsyror, skyddar mot hjärt-kärlsjukdom hos människor.

Målet med forskningen är att skapa en hållbar källa för dessa friska oljor från växter snarare än från havskällor, och ge mer av dessa näringsämnen. Den andra delen av arbetet kommer att ägnas åt att studera produktiviteten hos Camelina-växter, vars metabolism har ändrats för att öka oljeinnehållet i frön.

I den sista delen kommer vi att överväga effekten av Camelina-växter, utformade för att innehålla mindre synapin i deras frön. Sinapin är en bittersmakande antiinflammatorisk kemikalie som kan göra proteinrikt frömjöl mindre smakfullt som djurfoder.