Vattenbrist kan leda till en minskning av livsmedelsexporten från Indien, som har blivit den ledande leverantören av ett antal livsmedelsprodukter i världen, varnade Indiens vattenresurser.
Ursprungligen ett livsmedelsparsamt land, Indien har blivit den viktigaste exportören av mat, men för att upprätthålla denna prestation måste den återuppliva sina reservoarer, sjöar och andra traditionella vattendrag, sa Gajendra Singh Shehawat i ett uttalande.
"Försiktig användning av vatten kan rädda Indien från framtida katastrofer," sade Shehawat.
2012 blev Indien världens största risexportör och säljer årligen cirka 12 miljoner ton av denna livsmedelsprodukt till världsmarknaden, inklusive 4 miljoner ton av den aromatiska sorten basmati som odlas exklusivt i Indien och Pakistan.
Men ris kräver mycket vatten. Statliga forskningsorgan och experter hävdar att indiska jordbrukare behöver mellan 4500 och 5 000 liter vatten för att odla ett kilo ris.
Det finns vanligtvis inte tillräckligt med vatten under sommarmånaderna, men i år var situationen särskilt dyster i de västra och södra staterna, där under monsonsäsongen 2018 fanns det mindre än den genomsnittliga nederbörden, i genomsnitt 38%.
Enligt förra årets prognos från National Institute for the Transformation of India (NITI) kommer efterfrågan på vatten i Indien att fördubblas till 2030.