Jordbrukare i EU har uttryckt sin oro efter att Europeiska unionen träffade en överenskommelse med en grupp sydamerikanska länder.

En historisk överenskommelse mellan EU och Mercosur-handelsblocket, som inkluderar Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay, undertecknades fredag ​​28 juni efter 20 års förhandlingar. Sydamerikanska länder avser att öka exporten till Europa av nötkött, socker, fjäderfä och andra jordbruksprodukter.

Förhandlingarna mellan de två blocken under åren har ibland varit framgångsrika på grund av känsligheten för EU: s nötköttmarknad. Europeiska jordbrukare hävdar att sydamerikanska länder inte har kommit nära när det gäller att uppfylla livsmedelssäkerhet, djurskydd eller EU: s miljöstandarder.

Förra året var till exempel Brasilien, världens största exportör av rött kött, i centrum för internationell uppmärksamhet på grund av den utbredda skandalen med nötkött, som allvarligt skadade landets auktoritiva sektor.

Men EU säger att handelsförhandlingar kommer att göra det möjligt för europeiska företag att spara mer än fyra miljarder euro i handelstullar per år. Emellertid sade Copa-Cogeca jordbrukskooperativ, som representerade 23 miljoner jordbrukare i hela EU, affären "ett mycket mörkt ögonblick" för industrin.

Och den största jordbruksunionen i Frankrike, FNSEA tillade: "Det är oacceptabelt att underteckna MERCOSUR-EU-avtalet, som kommer att utsätta europeiska jordbrukare för illojal konkurrens och konsumenter - för att fullborda bedrägeri."

Samtidigt kallade den brasilianska presidenten Jair Bolsonaro handelsavtalet som historiskt och ett av de viktigaste handelsavtalen genom tiderna.